Μελετητές Ιαπωνικού Πανεπιστημίου, οι οποίοι ερευνούσαν δείγματα αστεροειδούς, εντόπισαν στοιχεία αμινοξέων στα δείγματα αυτά. Τα αμινοξέα συνιστούν κύρια δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών, οι οποίες κρίνονται απαραίτητες για την δημιουργία ζωής, τουλάχιστον όπως την γνωρίζουμε στη γη. Η ανακάλυψη αυτή κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική, αφού υποδηλώνει πως τα συστατικά για την ύπαρξη ζωής ή και η ίδια η ζωή, θα μπορούσε να προέρχεται από το διάστημα. Ο υπό μελέτη αστεροειδής δεν ήρθε ποτέ σε επαφή με τη γη, γεγονός που υποστηρίζει την άποψη των επιστημόνων για την εξωγήινη προέλευση των αμινοξέων αυτών. Για την συλλογή των δειγμάτων που εξετάστηκαν, αξιοποιήθηκε διαστημικό σκάφος, το οποίο είχε αποσταλεί στο διάστημα για τις ανάγκες της έρευνας αυτής. Ο αστεροειδής που μελετήθηκε είναι ένας σχετικά μικρός αστεροειδής με διάμετρο μικρότερη του ενός χιλιομέτρου και την περίοδο της έρευνας βρισκόταν σε απόσταση περίπου 300 εκ. χιλιομέτρων από τη γη. Η μελέτη αυτή δημοσιεύτηκε από τους επιστήμονες στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό ‘’Nature Astronomy’’.  Τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής, βοηθούν σημαντικά στην κατανόηση της προέλευσης της ζωής στη γη καθώς επίσης ενισχύουν και την άποψη ότι η ζωή δεν συνιστά αποκλειστικό προνόμιο του πλανήτη μας. Τέλος, δημιουργούνται προϋποθέσεις για την περεταίρω αναζήτηση εξωγήινης ζωής.